Alikruiken zijn kleine zeeslakken met spiraalvormige schelpen in tinten van donkergrijs en bruin. Ze leven langs de rotsachtige kusten van de Noord-Atlantische Oceaan en de Noordzee, vooral in Europa bij landen zoals Ierland, Groot-Brittannië, Frankrijk, Spanje en Nederland. Deze slakken gedijen in getijdengebieden waar ze zich voeden met algen en organisch materiaal, en hun aanwezigheid wijst op een gezond marien milieu.

De alikruiken worden meestal met de hand geoogst tijdens laagwater om de omgeving minimaal te verstoren en de kwaliteit te behouden. Soms worden netten of harken gebruikt. Deze vangstmethode is een traditioneel vakmanschap dat duurzaamheid hoog in het vaandel heeft.

In de keuken worden alikruiken beschouwd als een delicatesse en kunnen gestoomd, gekookt of gebakken worden. Ze hebben een lichte, ziltige smaak en een stevige textuur, en worden vaak geserveerd met kruidenboter of vinaigrette. Ze zijn rijk aan eiwitten, omega-3-vetzuren, vitamines en mineralen, en hebben een laag vet- en caloriegehalte, waardoor ze een gezonde toevoeging aan een gebalanceerd dieet zijn.

Verse alikruiken worden meestal in netten of manden verkocht en moeten levend en vers worden gekocht. Ze kunnen enkele dagen in de koelkast bewaard worden of langer indien ingevroren na het koken, zodat u altijd kunt genieten van hun smaak en voedingswaarde.